В сказке "Три мудрых брата" ("Сказки народов Памира"М. 1976) три этих самых брата встречают человека, которого сперва принимают за старика, настолько он оброс бородой. "Побрили его, привели в порядок, смотрят: и впрямь это юноша, совсем молодой, только густой бородой оброс. Спросили его братья:
- Почему ты здесь так долго сидишь?
- Вот уже семнадцать лет, - ответил он, - как царь обещал выдать за меня свою дочь, а сам не выдает". Братья обнаружили, что недалеко зарыт клад - кувшин с золотом. Отдали его юноше, но предупредили, что царь за него дочь не отдаст. Тот и отдал. Они объяснили, как догадались:
- Если бы царь собирался выдать за тебя свою дочь, он бы хоть раз за семнадцать лет пришел бы тебя навестить, побрил бы тебя. Видишь, у тебя волосы и борода тебя самого переросли, люди тебя девяностолетним стариком считают."
Вот уже семнадцать лет... Бедная царевна. Но когда я прочитала про "юношу, совсем молодого", представила, что ему лет 18-20. Как же это он семнадцать лет ждет свадьбы? Если его с царевной обручили в детстве и сейчас он и вправду не так уж много лет, непонятно, когда успела так сильно отрасти борода.
Записана сказка была в 1954 от сорокалетнего мужчины. Неизвестно, он ли ввел в сказку эти "семнадцать лет" или так рассказывали до него.